Kambrijsko obdobje: dejstva, informacije in časovnica

Pred kambrijem so življenje na zemlji sestavljali predvsem enocelični organizmi, peščica večceličnih organizmov in alge. Kambrijsko obdobje je začelo dobo resnično večceličnih organizmov. V tem obdobju so se na zemlji prvič pojavile živali s školjkami in eksoskeleti. Sem spadajo mehkužci, črvi, spužve, iglokožci, trilobiti, členonožci in ramenonožci. Znanstveniki imajo različne teorije za razlago nenadnega pojava novih oblik življenja v geološki zgodovini.

koliko nojev je na svetu

Tudi če je zapleteno večcelično življenje obstajalo pred kambrijsko eksplozijo, je bilo v obliki, ki je oteževala ohranitev. Med kambrijsko eksplozijo je veliko živali, ki so se pojavile, imelo trde dele telesa, kot so lupine, ki so se lahko ohranile v skalah. Tako je fosilni zapis, kot ga poznamo danes, postal mogoč šele po pojavu novih oblik življenja v obdobju kambrija.

Najbližja podoba rastlinskega življenja je bila v glavnem sestavljena iz kolonij, ki jih tvori več preprostih enoceličnih alg, združenih skupaj. Te so se v tem obdobju precej razmahnile. Enocelične rastline alge, ki so tvorile velike kolonije, kot je ta, so bile nekatere najbolj prevladujočih rastlin v kambriju.

Kambrijsko izumrtje

Kambrij se je začel z eksplozijo vseh oblik življenja in končal z množičnim izumrtjem. Ledeniki so znižali temperature plitvih morij, v katerih so bile vse nove vrste na planetu. Spremembe temperatur in kisika v vodah so odstranile vrste, ki se niso mogle dovolj hitro prilagoditi.

Namesto enega samega dogodka je izginotje kambrijskih življenjskih oblik potekalo v fazah, z več manjšimi dogodki izumrtja, ki so se sporadično pojavljali skozi celotno obdobje. Eden najzgodnejših se je zgodil proti sredini kambrija in ga je morda povzročilo umikanje morja. Znanstveniki so identificirali še vsaj tri podobne dogodke. Geokemični dokazi kažejo, da so te dogodke verjetno spremljali nenadni padci temperature vode.

Kambrijsko podnebje

Anomalocaris je bilo veliko, kozici podobno bitje, ki je živelo v obdobju kambrija.

Dotted Yeti/Shutterstock.com

V kambriju se je zemeljska temperatura močno povečala. To je svetovno ledeno dobo, ki je bila pred tem obdobjem, spremenilo v bolj zmerne razmere. Geološki zapisi so pokazali, da so imela kambrijska morja takrat povišano raven kisika zaradi alg. Ker so bile življenjske oblike večinoma omejene na oceane, znanstveniki verjamejo, da je več kisika in temperatur prispevalo k eksplozivni raznolikosti življenskih oblik v kambriju. Kambrijsko globalno podnebje je bilo toplejše kot ga imamo danes. Kljub temu je bil v rastlinah bolj uravnotežen. Za razliko od danes na polih planeta ni bilo ledenikov.

Kambrijsko morsko življenje

Morsko življenje je bilo v kambriju veliko. Trilobiti so bili v kambriju najštevilčnejša in najbolj raznolika morska bitja, dokler znanstveno odkritje ni dokazalo, da so bili trilobiti manjšina v primerjavi z drugimi členonožci. Znano je, da obstaja več kot 600 rodov kambrijskih trilobitov. Nekatere vrste trilobitov so prve razvile zapletene očesne strukture.

Anomalocaris je bil najstrašnejši plenilec v kambrijskih morjih. Pikaia, prvi znani organizem s hrbtenjačo, je bil črvu podobno bitje, ki je živelo proti sredini kambrijskega obdobja. Drugo nenavadno, a grozeče bitje je bil petook Obabinija . To bitje je ujelo svoj plen z uporabo krempljaste roke, pritrjene na glavo.

Druga pomembna morska bitja so arheociatidi, brahiopodi, pelecipodi in nautiloidi. Proti koncu tega obdobja so se začele pojavljati tudi ribe brez čeljusti. Čeprav so bili trilobiti v manjšini, so bili nekateri najbolj vzdržljivi od vseh prazgodovinske živali . Več kot 17.000 vrst trilobitov je preživelo do velikega izumrtja perma pred 251 milijoni let.

Kambrijsko kopensko življenje

Kopensko življenje v kambrijskem obdobju je bilo omejeno ter ni bilo tako bogato in raznoliko kot morsko življenje. Kompleksnih življenjskih oblik ni bilo, skupaj z dejstvom, da ni bilo skoraj nobenih kopenskih rastlin. Zaradi njihove očitne odsotnosti so omejeni kambrijski tereni izpostavljeni vetrni in vodni eroziji.

Obstaja majhna možnost, da je nekaj kambrijskih členonožcev delno živelo na kopnem. Toda v odsotnosti fosilnih dokazov je to prepričanje večinoma špekulacija. Morda najvidnejša oblika življenja na kopnem v kambriju je bila stromatolitska rast modrozelenih alg in bakterij, ki so pokrivale skale.