Najredkejša kača Severne Amerike, odkrita na Floridi po usodni bitki s stonogo

Redko najdemo kačo, ki je umrla, potem ko je odgriznila več, kot lahko prežveči. Običajno se kača, ko odkrije, da je nekaj preveliko za požiranje, umakne in gre drugam. Kače so oportunistični lovci, ki tako kot mnogi plenilci vzamejo najlažji plen. Lov je tvegan, zato se plenilci ne postavljajo tja, razen če res potrebujejo hrano.

Vendar včasih izberejo slabo. Običajno je posledica tega zgrešena usmrtitev ali sveže ubit obrok, ki ga bo uživala druga žival. Vendar se v tem primeru kača očitno ni hotela odpovedati obroku.

Majhna vrsta z majhnim območjem

Obrobna skala okrona kača (Tantilla oolitica) je ogrožena vrsta, ki izvira iz majhnega območja jugovzhodne Floride. Njegov obseg je manj kot 3.100 kvadratnih milj (5.000 kvadratnih kilometrov) in je regija z visokim turizmom in razvojem nepremičnin.

Te posebne vrste v Key Largu niso opazili že več kot štiri leta, zato dejstvo, da je bil prvi v zadnjem času mrtev, ni ravno pomirjujoče. Vendar je nekaj že samo vedeti, da še vedno obstajajo. Populacija kač, okronanih s skalo, pada navzdol in vsak posameznik lahko kaj spremeni.

Epska bitka majhnih razsežnosti

Ko se je kača, okronana z robom skale, pokazala mrtva z a stonoga štrleči iz njegovih ust, so se zagotovo pojavila vprašanja. Največji je 'How did it die?' Pohodnik, ki je odkril epsko mikrobitko v državnem parku Coral Reef John Pennekamp v Key Largu, je osebje parka opozoril na poboj.

Ni minilo dolgo, preden je drobno kačje truplo, katerega navidezni morilec še vedno štrli iz ust, našlo pot do floridskega muzeja. Tam so raziskovalci želeli ugotoviti vzrok njegove smrti. Medtem ko je bila očitna ideja zadušitev, so želeli biti prepričani.

Potrebovali so obdukcijo, živalsko različico obdukcije. V preteklosti bi bil edini način za to disekcija, vendar trajno poškoduje osebek. Morda je imela sodobna tehnologija boljšo možnost.

Tehnologija v pomoč

Raziskovalci so pred kratkim začeli uporabljati CT skeniranje, da bi videli notranjost organizma. Prvič, barvanje tkiv z raztopino joda naredi kontrast večji in notranja tkiva bolj vidna. Nato raziskovalci skenirajo organizem; slike, ki jih pridobijo, se uporabijo za izdelavo njegove tridimenzionalne slike. Tudi izplačilo je precej veliko – omogoča jim jasen vpogled v notranjost brez nepopravljive škode, ki jo povzroči obdukcija.

To je bilo za raziskovalce privlačno, ker jim je omogočilo, da so malo kačo v celoti ohranili za prihodnost. Zato so raziskovalci v floridskem muzeju iskali računalniško tomografijo, da bi odgovorili na njihova vprašanja.

Usodni dvoboj med zelo redko kačo in velikansko stonogo je očaral ljubitelje narave in znanstvenike. 🐍 Tantilla oolitica je nekoč uspevala v borovem skalnjaku, ki se je širil od osrednje FL proti jugu do Keysa, zdaj pa se mnogi bojijo, da je na robu izumrtja. https://t.co/o1LRESvfdE pic.twitter.com/cDPLKpC05p — Floridski muzej (@FloridaMuseum) 7. september 2022

Kaj je ubilo kačo Rim Rock Crown Snake?

Se spomnite prvega ugibanja? Zadušitev?

CT je dal redek vpogled v notranjost neverjetno redke kače – da ne omenjamo njenega razmeroma ogromnega poskusa plena.

Kača je imela na boku majhno rano, verjetno zaradi strupenih ščipalk stonoge. Znanstveniki verjamejo, da so kače, ki jedo strupene ali strupene živali, nekoliko odporne na toksine. Vendar je to bolj domneva kot znano dejstvo. Ščepec stonoge je povzročil notranjo krvavitev, vendar to ni bil dejavnik smrti kače. Kača ga je vseeno poskušala pogoltniti – in ga je več kot polovico pobrala, preden je umrla.

V primerjavi z malo kačo je bila stonoga pošast. Dolga je bila tretjina dolžine kače. Obod stonoge je kačo zajel in je bil dovolj velik, da ji je uščipnil sapnik, zaradi česar se je zadušila.

Ta kača je res odgriznila več, kot je lahko prežvečila ali v tem primeru pogoltnila.

Če ste radovedni, so posnetki CT na voljo javnosti za ogled na spletu MorphoSource in SketchFab . Verjetno obstaja veliko informacij, ki jih je mogoče pridobiti iz skeniranja, originalni primerek pa je bil neobarvan in ohranjen za nadaljnje preučevanje.

Delite to objavo na: